Podľa § 26 ods. 5 ZoU sú rezervy vymedzené ako záväzky s neistým časovým vymedzením alebo výškou.
Neisté časové vymedzenie záväzku – nemáme presnú informáciu o období, v ktorom nastane zníženie ekonomických úžitkov (reklamácie, záručné opravy, rezerva na prebiehajúce súdne spory).
Neurčitá výška záväzku – účtovná jednotka nemá informáciu o presnej výške záväzku ku koncu zdaňovacieho obdobia – nemá faktúru za prijatú dodávku služby a fakturovaná suma bola dohodnutá len orientačne a nedá sa presne určiť ani zo zmluvy (rezerva na nevyfakturovanú dodávku), resp. okolnosti, na základe ktorých bude výška záväzku určená, vzniknú až v budúcnosti, napríklad rezerva na prebiehajúce súdne spory, reklamácie na záručné opravy atď.
Tvorba rezervy na náklady sa účtuje na vecne príslušný nákladový účet, ku ktorému záväzok prislúcha. Na rezervu, ktorá sa týka viacerých nákladových druhov, resp. na daný náklad nie je presne definovaný nákladový účet, použijeme účty 548 – Ostatné náklady na hospodársku činnosť a účet 568 – Ostatné náklady na finančnú činnosť.
Rezervy na zníženie výnosov, napr. poskytnutie bonusov, skont, rabatov, sa účtujú ako zníženie príslušných účtov výnosov.
Zrušenie nepotrebnej rezervy alebo jej časti sa účtuje opačným účtovným zápisom, ako sa účtovala jej tvorba, a použitie rezervy sa účtuje na ťarchu vecne príslušného účtu rezerv so súvzťažným zápisom v prospech vecne príslušného účtu záväzkov.
Rezerva sa tvorí vždy na konkrétny účel a môže sa použiť len na účel, na ktorý bola vytvorená – v prípade nezákonných rezerv je potrebné mať interný predpis (smernicu na rezervy), napríklad ...