IV.ÚS 13/98 (Osvobození právnických osob od soudního poplatku)
Z odôvodnenia
Zásada rovnosti stran je stěžejní zásadou spravedlivého
procesu. Je zakotvena v čl. 37 odst. 3 Listiny a v čl. 96 odst.
l Ústavy ČR a promítá se také do řady ustanovení procesních
předpisů. Občanský soudní řád výslovně rovnost účastníků řízení
stanoví v ustanovení § 18, z něhož pro soudy plyne povinnost
zajistit účastníkům stejné, tj. rovnocenné možnosti k uplatňování
jejich práv. Je proto třeba také při interpretaci ustanovení §
138 odst. 1 o.s.ř., z jehož dikce plyne, že jeho použití se může
dovolávat každý účastník, vycházet z pohledu uvedené ústavní
zásady rovnosti. Právnické osoby, mezi něž patří i jednotky
územní samosprávy, mají způsobilost být účastníkem řízení a soud
s nimi tedy musí zacházet stejným způsobem jako s účastníkem
řízení, který je fyzickou osobou. Skutečnost, že zjišťování
poměrů právnické osoby při rozhodování o osvobození od soudních
poplatků by mělo být obtížné či nákladné, sama o sobě nemůže být
důvodem k tomu, aby u takového účastníka řízení byla předem a bez
dalšího vyloučena možnost použití ustanovení § 138 odst. 1
o.s.ř., jehož aplikace může ve svých důsledcích ovlivnit i tak
významné právo jako je právo na přístup k soudu. Je pak věcí
judikatury obecných soudů, aby vymezila kritéria poměrů, z nichž
bude při aplikaci tohoto ustanovení u právnických osob vycházet.